Un grupo de investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias, en Israel, desarrolló una innovadora inmunoterapia que, en lugar de atacar directamente las placas características de la enfermedad, busca fortalecer el sistema inmunológico para proteger al cerebro del avance del deterioro.
Los resultados, publicados en la prestigiosa revista científica Nature Medicine, corresponden a un ensayo clínico realizado en pacientes con Alzheimer en etapa temprana y representan un cambio de paradigma en el tratamiento de una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
La investigación fue liderada por la profesora Michal Schwartz, una de las mayores especialistas en neuroinmunología, quien sostiene desde hace años que el envejecimiento del sistema inmunológico desempeña un papel determinante en la progresión del Alzheimer.
A partir de esa teoría, el equipo desarrolló un anticuerpo denominado IBC-Ab002, diseñado para restaurar la capacidad natural del sistema inmune de proteger el cerebro.
El primer ensayo clínico internacional incluyó a 40 pacientes tratados en centros médicos del Reino Unido, Israel y los Países Bajos.
Según los investigadores, el tratamiento fue seguro, bien tolerado y logró reducir biomarcadores relacionados con el daño neuronal y la pérdida de conexiones entre las neuronas, dos indicadores clave de la evolución de la enfermedad.
Aunque todavía restan nuevas fases de investigación para confirmar su eficacia clínica, los científicos consideran que los resultados iniciales son alentadores.
La profesora Schwartz afirmó que el objetivo de esta terapia es devolver al sistema inmunológico la capacidad de proteger el cerebro como lo hacía durante la juventud.
Si las próximas investigaciones confirman estos resultados, esta inmunoterapia podría convertirse en uno de los avances más importantes de las últimas décadas en el tratamiento del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.